The Spanish Education Advisory Committee at AmericanHort is a dedicated group of industry professionals who play a critical role in shaping and enhancing Spanish-language educational offerings. Composed of bilingual experts and leaders from diverse sectors within the industry, the committee ensures that programming presented in Spanish remains relevant, impactful, and aligned with current workforce demands.
Members of the committee provide program feedback and assist with pilot testing. They give input on specific education needs of the industry through collaboration with the industry’s Spanish-speaking workforce, ensuring the curriculum is both practical and forward-looking.
El Comité Asesor de Educación en Español de AmericanHort es un grupo comprometido de profesionales hortícolas que desempeñan un papel clave en la creación y mejora del contenido educativo en español. Compuesto por expertos bilingües y líderes de diversos sectores de la horticultura, el comité se asegura de que los programas presentados en español sean relevantes, impactantes y estén alineados con las demandas actuales de la fuerza laboral.
Los miembros del comité brindan comentarios sobre los programas y colaboran en las pruebas piloto. Contribuyen con ideas sobre las necesidades educativas específicas de la industria, mediante la colaboración con la fuerza laboral hispanohablante de cada sector, asegurando que el contenido de los planes de estudio sea práctico para las necesidades actuales y esté orientado al futuro.
Director of Technical Services at BioWorks, Inc.
Carlos E. Bográn, PhD, College Station, TX Carlos is Director of Technical Services for Bioworks Inc. where he leads a team of technical specialists that help growers and distributor partners develop and implement sustainable pest and disease management programs in ornamental and specialty crops. He has been involved in agriculture research and education for more than 25 years in both academia and private industry. He was an Assistant and then Associate Professor and Extension Specialist at Texas A&M AgriLife (Texas A&M University). He was Senior Technical Manager for insecticides and fungicides at OHP Inc. He currently serves on the editorial board of the Journal of Integrated Pest Management, and as consulting editor for HortTechnology. He is a past President of the Southwestern Branch, Entomological Society of America (ESA). Originally from Tegucigalpa, Honduras, he is a proud graduate of Zamorano University, Iowa State University, and Texas A&M University.
Carlos E. Bográn, PhD, Director de Servicios Técnicos en BioWorks, Inc.
Carlos es Director de Servicios Técnicos en BioWorks, Inc., donde lidera un equipo de especialistas técnicos que apoyan a productores y socios distribuidores en el desarrollo e implementación de programas sostenibles para el manejo de plagas y enfermedades en cultivos ornamentales y especializados. Cuenta con más de 25 años de experiencia en investigación y educación agrícola, tanto en el ámbito académico como en la industria privada. Fue Profesor Asistente y luego Profesor Asociado y Especialista de Extensión en Texas A&M AgriLife (Texas A&M University). También se desempeñó como Gerente Técnico Senior para insecticidas y fungicidas en OHP Inc. Actualmente forma parte del comité editorial del Journal of Integrated Pest Management y es editor consultor de HortTechnology. Fue Presidente de la Sección Suroeste de la Entomological Society of America (ESA). Originario de Tegucigalpa, Honduras, es un orgulloso egresado de la Universidad Zamorano, Iowa State University y Texas A&M University.
Pablo Costa is a horticulture professional with over 15 years of leadership experience in greenhouse, open-field, and ornamental crop production. As Director of Operations and Growing at Van Belle Nursery Finished Plants in Abbotsford, BC, he leads diverse teams delivering exceptional plant quality to markets in Canada and the United States, while optimizing efficiencies and driving continuous improvement.
An Agronomist Engineer with postgraduate studies in seed marketing, processing, and production, Pablo blends technical expertise with strategic management skills. His career spans overseeing large-scale agricultural operations in Chile and leading international seed breeding projects with Syngenta Flowers.
In 2025, he graduated from the HRI Leadership Academy, a program developing skills to help the green industry perform better, grow faster, and prepare for the future. Fluent in English and Spanish, he is known for building strong, collaborative teams.
President, Loma Vista Nursery
Lyndsi Oestmann is president of Loma Vista Nursery, a family legacy business founded in 1991 by her father, Mark Clear. Loma Vista Nursery produces a full line of containers and field grown plant material. Its 310-acre wholesale container production facility is located in Ottawa, Kansas, and its 650 acre in-ground tree farm is located near Lawrence, Kansas. Lyndsi and her team are active participants in the horticulture industry. She served as an AmericanHort board member from 2021-2024. In 2023, her “Leadership Playbook” column for Nursery Management magazine received a Golden Trumpet Award from the Publicity Club of Chicago.
Key Accounts Manager, Profile Products
Since joining Profile Products in September 2017, Gladys has held various roles, including supporting the sales team and conducting grower trials across the U.S. and Canada. Over time, she transitioned into account and sales management. Currently serving as the Key Account Manager, she thrives on working together with growers and production teams, providing innovative solutions through advanced growing media and Controlled Release Fertilizers. Her partnerships with the remarkable professionals in the industry bring her immense joy, and she feels truly blessed to pursue her passion daily.
Before joining Profile Growing Solutions, Gladys gained valuable experience working with growers in the U.S. and Uganda across diverse crop types. She developed expertise in areas such as growing, propagation, production, post-harvest management, field and greenhouse research and management. Gladys holds a B.S. in Agronomic Engineering from EARTH University in Limón, Costa Rica, and a M.S. in Horticulture and Crop Science from The Ohio State University.
Gladys Opiyo, Gerente de Cuentas Clave, Profile Products
Desde que se unió a Profile Products en septiembre del 2017, Gladys ha trabajado en varios roles, incluyendo el apoyo al equipo de ventas y la realización de investigaciones con productores en Estados Unidos y Canadá. Con el tiempo, pasó al manejo de cuentas y ventas. Hoy en día, como Gerente de Cuentas Clave, disfruta trabajar con productores y equipos de producción, ofreciendo soluciones innovadoras para sustratos de cultivo y fertilizantes de liberación controlada. Le encanta colaborar con profesionales de la industria y se siente muy felíz de hacer lo que le apasiona cada día.
Antes de unirse a Profile Growing Solutions, Gladys trabajó con productores en Estados Unidos y Uganda en diferentes tipos de cultivos. Ganó experiencia en la cultivación, propagación, producción, manejo post-cosecha e investigación en el campo e invernaderos. Tiene una licenciatura en Ingeniería Agronómica de la Universidad EARTH en Limón, Costa Rica, y una maestría en Horticultura y Ciencias de Cultivos de Ohio State University.
Associate Professor, Ohio State University
Offers expansive experience (25+ years) in the horticulture industry as a scientist, educator, and outreach and engagement leader. Planned and oversaw horticultural trials, engaged in heavy research to benefit the commercial grower industry, and cultivated relationships with key stakeholders as a known resources and subject matter expert. Multilingual with fluency in English, Spanish, and Italian, and exceptional insight into the Latino / U.S. culture of the agriculture and horticulture industry. Seeking an opportunity to support a business—through technical expertise and client education—in operating in Latin America.
Claudio Paisán, PhD, Profesor Asociado, Ohio State University
Cuenta con una amplia experiencia (más de 25 años) en la industria hortícola como científico, educador y líder en extensión. Ha planificado y supervisado investigaciones hortícolas, participado activamente aquellas dirigidas al beneficio del sector de productores comerciales, y ha cultivado relaciones con actores clave como fuente reconocida de conocimiento y experta en la materia. Es multilingüe, con dominio del inglés, español e italiano, y posee una perspectiva excepcional sobre la cultura latina y estadounidense dentro del sector agrícola y hortícola. Busca una oportunidad para apoyar las empresas—a través de su experiencia técnica y la educación al cliente— en sus operaciones en América Latina.
irector of Horticulture, Metrolina Greenhouses
Juan S. Ponce graduated as an Agricultural Engineer from the National University of Colombia and currently works as the Director of Horticulture at Metrolina Greenhouses. Over his 19 years at Metrolina Greenhouses, he has introduced multiple successful pest control programs integrating biocontrol. Prior to joining Metrolina, he served as an entomology curator at the Francisco Luis Gallego Museum in Medellín, Colombia, and as a quarantine pest inspector for the government at the Colombian Agriculture Institute (ICA).
Juan has been sharing his work and experience in different events since 2016. He participated as a speaker at the 6th Annual Symposium for Professionals in the Horticulture and Landscape Industry at The Arboretum in Asheville NC. in 2022; was invited as a speaker at Plug & Cutting Conference from AmericanHort. in “Biocontrol Programs: Pushing the Limits” in Denver CO. During November of 2022, the ESA, ESC, and ESBC Annual Meeting Entomology at Vancouver. With a work of “Implementing commercial use of microbials in propagation as a part of Integrated Pest Management” and during 2023 he participated at the BioSolution Conference and Expo as a speaker presenting “Tips on Vetting New Products in a Greenhouse.”
Juan Sebastian Ponce, Director de Horticultura, Metrolina Greenhouses
Juan Ponce es ingeniero agrónomo egresado de la Universidad Nacional de Colombia y especializado en entomología. En la actualidad trabaja como director hortícola en Metrolina Greenhouses, encargado de un área de producción de ornamentales y desempeñando trabajos para mejorar los distintos programas del manejo integrado de plagas y la introducción de agentes biológicos. Anteriormente, Juan se desempeñó como curador de entomología en el Museo Francisco Luis Gallego en Medellín, Colombia, y como inspector de plagas cuarentenarias para el gobierno en el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA).
Juan ha compartido su trabajo y experiencia en diferentes eventos desde 2016, donde participó como ponente en el 6º Simposio Anual para Profesionales de la Industria de Horticultura y Paisajismo del Arboretum en Nasheville, NC, presentando consideraciones básicas en manejo de plagas. En 2022 fue invitado como panelista por AmericanHort para hablar sobre los límites del control biológico. En el 2022, participó en la Reunión Anual de Entomología de ESA, donde presentó sobre el uso comercial de microorganismos en la propagación; y en 2023, participó en la conferencia de BioSolution Expo. como ponente, presentando “Consejos para evaluar nuevos productos en un invernadero”.
Plant Health Manager, Loma Vista Nursery
With over 25 years of experience in the industry with Loma Vista Nursery, Alfredo Rios has built an exemplary path of growth and leadership. He began his journey with the company working in the tree farm, where he was responsible for cultivating and loading trees using specialized heavy equipment. Over the years, he has taken on various roles, including foreman, counter salesperson, product buyer, and manager of two distribution centers. In addition to his extensive operational experience, he has proven to be a leader in resource management and the maintenance of heavy equipment, overseeing more than 250 assets, including tractors, skid steers, trailers, and other essential nursery machinery.
One of his most notable achievements was successfully completing the HRI Leadership Academy, further enhancing his focus on professional development. Throughout his career, he has cultivated a deep passion for teaching and supporting other employees to help them reach their full potential in the nursery and landscaping industry. His mission is to demonstrate that with effort and dedication, it is possible to rise within the sector and achieve professional success.
Alfredo Rios, Gerente de Salud Vegetal, Loma Vista Nursery
Con más de 25+ años de experiencia en la industria con Loma Vista Nursery, Alfredo Rios ha recorrido un camino de crecimiento y liderazgo ejemplar. Comenzó en la compañía trabajando en el rancho de árboles, donde se encargaba del cultivo y carga de árboles utilizando equipos especializados. A lo largo de los años, asumió diversos roles, desde capatáz, vendedor en el mostrador, comprador de productos y hasta gerente de dos centros de distribución. Además de su vasta experiencia operativa, ha demostrado ser un líder en el manejo de recursos y en el mantenimiento de equipos pesados siendo responsable de más de 250 activos, incluyendo tractores, skid steers, tráileres y maquinaria esencial para el vivero.
Uno de sus logros más destacados fue completar con éxito HRI Leadership Academy, lo que ha reforzado aún más su enfoque en la mejora profesional. A lo largo de su carrera, ha desarrollado una profunda pasión por enseñar y apoyar a otros empleados para que alcancen su máximo potencial dentro de la industria de viveros y paisajismo. Su misión es demostrar que, con esfuerzo y dedicación, es posible ascender dentro del sector y lograr el éxito profesional.
Head Grower, N.G. Heimos Greenhouses
Rupert Saavedra serves as the Head Grower at N.G. Heimos Greenhouses, a prominent horticultural operation with facilities in Illinois and Missouri. In his role, Saavedra oversees crop production and leads initiatives to enhance growing practices. Demonstrating a commitment to innovation, Saavedra collaborates with colleagues to address challenges in plant growth. He also advocates for inclusive education in horticulture, supporting Spanish-language training programs to better integrate and empower Spanish-speaking team members.
Purdue University
Dr. Torres’ background combines field experience in agriculture with theoretical and applied research on agricultural economics. She has worked on projects looking at the impact of marketing choices on technology adoption for fruit and vegetable growers; the economic implications of social capital on entrepreneurship; and the role of community support on the resilience of small business after disasters.
Her appointment in Horticulture and Landscape Architecture & Agricultural Economics allows her to use economic analysis to support the economic viability of the horticulture industry. Her research focuses on the intersection between the horticulture industry and marketing decisions. Her goal is to conduct innovative outreach and applied research in Specialty Crops Marketing, with the end of promoting economic sustainability for horticultural businesses.
She is currently working on a project evaluating the market, economics, and potential barriers to produce export-quality dried apricots from smallholders of southern Tajikistan. She is also working on evaluating the adoption of solar dehydrator for selected dried specialty crops in Indiana and Georgia. Lastly, she is collecting foundational data and establishing long-term pricing reports for Indiana farmers’ markets.
Ariana Torres, PhD, Profesora Asociada de HLA/Ag Econ, Purdue University
La trayectoria de la Dra. Torres combina experiencia de campo en agricultura con investigación teórica y aplicada en economía agrícola. Ha trabajado en proyectos que analizan el impacto de las decisiones de marketing en la adopción de tecnologías por parte de los productores de frutas y hortalizas; las implicaciones económicas del capital social en el emprendimiento; y el papel del apoyo comunitario en la resiliencia de las pequeñas empresas tras desastres.
Su puesto en Horticultura, Arquitectura del Paisaje y Economía Agrícola le permite utilizar el análisis económico para respaldar la viabilidad económica del sector hortícola. Su investigación se centra en la intersección entre el sector hortícola y las decisiones de marketing. Su objetivo es realizar investigación aplicada y de divulgación innovadora en el ámbito del marketing de cultivos especializados, con el fin de promover la sostenibilidad económica de las empresas hortícolas.
Actualmente trabaja en un proyecto que evalúa el mercado, la economía y las posibles barreras para la producción de albaricoques secos de calidad de exportación por parte de pequeños agricultores del sur de Tayikistán. También trabaja en la evaluación de la adopción de deshidratadores solares para determinados cultivos secos especializados en Indiana y Georgia. Por último, recopila datos fundamentales y elabora informes de precios a largo plazo para los mercados agrícolas de Indiana.
Foundational member January 2025 through May 2025.
Associate Professor and Endowed Chair in Postharvest Systems, Washington State University
Dr. Carolina Torres is an Endowed Chair in Tree Fruit Postharvest Systems. Her research program focus is on Washington apples, pears and cherries. Areas of research include abiotic stress and climate effect on fruit quality and storage disorders, fruit physiology and biochemistry, handling technologies, and postharvest systems to optimize fruit quality throughout the supply chain.
Carolina Torres, PhD, Profesora Asociadoa y Cátedra Titular en Sistemas de Poscosecha, Washington State University
La Dra. Carolina Torres es Cátedra Titular en Sistemas de Poscosecha de Frutas de Árbol. Su programa de investigación se enfoca en manzanas, peras y cerezas cultivadas en el estado de Washington. Sus áreas de estudio incluyen el estrés abiótico y el efecto del clima en la calidad de la fruta y los trastornos durante el almacenamiento, la fisiología y bioquímica de los frutos, las tecnologías de manejo, y los sistemas de poscosecha para optimizar la calidad de la fruta a lo largo de toda la cadena de suministro.